太極嘗談
譚燕梅

健身、養生為近年樂談的內容，Yoga, Pilates Exercise, 甚至更新的 Feldenkrais Method 都是熱門的運動，太極集健身、養生及功夫於一身，更為你我所取。
然就吳公藻先生所撰的”吳家太極拳”一書，開宗明義說太極乃知覺運動(註一)，且是百多年前楊班侯所授，近代的 Pilates Exercise, 及 Feldenkrais Method 都有從中取材的影子。現簡要為文，希望能拋磚引玉。

Pilates Exercise (註二)
一百年前，德人Pilates習多項運動，發現運動肌肉(大肌肉)下的小肌肉十分重要，猶以腰脊部位的小肌肉為甚，負責平衡和支撐大肌肉，進而創出一套運動，甚得運動員，舞蹈員，及軍人的器重。該運動的好處是強健腰脊，保護及幫助創傷復原。缺點是局部，欠連續性。

Feldenkrais Method (註三)
半世紀前，猶太人Feldenkrais發現運動與知覺可以相輔相成，即運動可以改善知覺，從而創作出一套協助知覺復原的運動；他曾兩次中風，都由此康復過來。這套運動的治療師需要受四年的訓練。

Yoga
一千多年前，佛教傳入，瑜伽亦隨著傳入。瑜伽是籍著身體的扭曲，集中血液在軀體內循環，加速代謝功能。缺點是亦是局部，欠連續性，並需要特定環境與衣服。

太極
我國太極拳遠溯自六百年前的張三丰，近溯自百多年前的楊露禪，是集道家哲理、養生要義，與少林武術的功夫。就個人認知，此處僅談套路。太極套路的優點是一套全肢體，連續的知覺運動，對環境與物質的要求不高；缺點是十分難學，雖同一師承，因人施教，對拳理領悟，盤架姿勢，亦不相同，不能標準化，體操化，或韻律化。
太極的哲學理念

太極的構思源自道家的理念，道德經云:為學日增，為道日損；與儒家學說：自明誠謂之性，自誠明謂之教(禮記中庸篇)，實異曲同工—深信人之初，五官四肢皆具無限潛力，名之為 ”固有之良”, 人因近習遠失而忘固有，太極旨在從知覺運動渙發此先天潛能。所以習太極者以訓練童心童身為目的，非筋肉的訓練。

太極的力學原理

太極分兩儀。
在人體的盤架上，以手分陰陽，腳分虛實，脊柱頂頭懸收尾閭，作為兩簡單的力點，將身體牽引伸展；以實腳為弓，虛腳為箭，身體為弦，作指導動作。
一：作用力與反作用力：其根在腳，猶在腳掌(湧泉穴) ，腳為發力起點，著力點集中，反作用力才能蓄勢待發。
二：槓桿原理：以脊柱為支點，肢體為桿，利用過胯，轉移重心而作功，因為以體重代拳力，又從脊出代替從膊出，所以威力較大，其實往往以一組槓桿發力，故可以四兩撥千斤。
三：離心力與扭矩：旋轉運動產生離心力，力似曲還直，若置物於飛輪上，即被拋出而方向難料。若飛輪同時亦移動(位移或轉動)，做成扭矩 torque，猶似陀螺，既旋且走，變化更複雜，甚難捉摸。太極動作，先以腳進，後以腰轉(多為側旋)，再配合肩背，是全方位的攻勢，令人暈眩，形成四兩撼千斤的鼓盪。

太極的養生之道

太極拳被視為養生之術，卻病延年之藥；關鍵在乎其能舒筋活絡，貫通經脈，促進新陳代謝；能促進新陳代謝，自然能增進功能，增強抵抗力。消除功能性毛病，例如高、低血壓，糖尿，神經衰弱，消化不良等；並預防傳染性疾病，例如傷風，感冒等。
人體的硬組織是骨骼，軟組織是血管、神經、淋巴腺等，亦即所謂經絡；軟組織隱藏於大肌肉下，貼附在骨骼與小肌肉間，既受保護，亦難接觸。若有動作能牽引筋肉(小肌肉)，自然能按摩經絡，收舒筋活絡之效，增進健康。太極就是這門功夫，以非一般的動作，牽動非一般的筋肉(小肌肉)，進而活動經絡，強身健體。

漁樵耕讀之學

太極的動作不是觀乎飛禽走獸(招式名稱偶有取材) ，亦不是憑空臆造，是多方面取材古人的生活體驗—漁樵耕讀。

漁
搖櫓是古老的划船技術，搖動一櫓便能划過滾滾江河，雖是弱小，亦能勝任，憑的是腳力(虛實)、腰背力，如封似閉地搖曳。筆者亦嘗跟一艇家女童學搖櫓，初時不得其法，後來她用一根幼繩繫著櫓與立腳之間，教我用弧形動作，保持幼繩筆直，佮似一弦，艇不僅可以前行，亦由感覺水流，學曉轉軑。當掌握了技巧，就不再用繩弦了，所以鮮見搖櫓者用繩。弦的概念在太極拳中甚為重要，節節貫串，靠的就是弦的概念，如何找到那無形的弦，就是功夫。利用弦的舒張，彈出身體的韻律，調教生理的節奏。每個人都有特定的生理頻率，故每人耍太極的節奏亦略有不同，是很個人化的，集體的韻律訓練，難有特定的效果。

樵耕
上山下田等重活，都可以利用太極技倆來省力。家母早年務農，後隨吳公儀師傅學太極。吳常常傳授太極經論予弟子，奈何吳為北方人(滿族旗人) ，廣東話不靈光，文縐縐的古籍，家母聽懂與領悟多少亦成疑，不過很多動作她也能以農家生活作比方，師傅深入她淺出，甚得同門認可，事隔幾十年，很多經論她都瑯瑯上口，可知當年老師教導的悉心，我亦幸得此利便，知她所言必屬精要，就在此下工夫。香港電台曾播少林僧侶以耕種練功的劇集，可知農耕與功夫的關係。

讀
太極不僅以道家哲學為綱，運勁架構更取材自書法之美。耍套路猶擬身體為毫，遊走在紙張之上，寫出撇、捺、縱橫。頂頭懸、收尾閭、含胸拔背、鬆肩垂肘，妨似顏筋柳骨演繹在太極之上。雖然太極著力不多在氣功部分，其實亦包含氣功，猶似書法之包含氣功，橫豎撇捺挑鉤間要貫徹一氣，太極動作亦然。

後話

太極，說易很易，因無特定場地與裝備的要求，在我們日常生活中，亦滲有很多功夫元素，例如箭步，前弓後箭，正襟危坐等；說難很難，因是知覺運動，要靜心體會，及持之有恆，要體會及捏拿到輕而不浮，沈而不重，正是” 入門引路須口授，功夫無息法自修”。
練太極易犯錯，因為是一套運用非日常的動作。常言練太極傷膝，查所有太極的書籍，包括” 太極拳論” ，” 太極拳經” ，” 十三勢行功歌”等俱無以膝發力，傷膝者是用力不當。
太極聞名於功夫，若僅局限於推手與武功，已不合時宜，而且浪費。其實很多運動的內涵都可以從中取材，更為精進，例如高球的揮桿，可以利用沈肩靠背。古云太極高手是採浪花者，未知是否言滑浪！

註二
http://en.wikipedia.org/wiki/Pilates

註三
http://en.wikipedia.org/wiki/Feldenkrais_method