唐代壁畫 - 寫經讀經
紅塵生淨土 崔中慧 佛門網133期  

櫻花盛開的季節裏，走訪京都古剎，散步經過一間寺院，一片寂靜之中，佛寺的大佛前，一名中年婦女正低首專注地在小桌案上抄寫《般若波羅蜜多心經》。我默默地欣賞這一刻寧靜，看她書寫完畢，恭敬地手持寫經對佛像祈求，然後將它交給寺院的執事，算是完成了一份小小的祈願。現代有些日本的寺院，至今仍保留寫經傳統，以供信徒祈福發願。某些寺院設有抄經堂，在傳統的榻榻米上擺設幾張長方桌案，或在佛前設一張小桌，備妥筆、墨、紙和《般若波羅蜜多心經》抄經的範本，信徒來寺院參拜時，可以隨時方便地書寫一份最簡短的般若經典，在清淨身心的當下也同時祈福發願。

菩提心生 淨土現前

這種席地坐在桌案前寫經讀經的畫面，也見於敦煌莫高窟的唐代壁畫中。在初唐莫高窟321窟的南壁繪有《讀經圖》，畫中二人正專心一意地讀誦經典。中唐榆林25窟北壁所畫的《彌勒經變》，畫中一名信士坐在林間書案前執筆寫經，四周蓊鬱的樹木，一片安樂祥和之景。這名清信士因寫經虔誠而蒙佛救度得生淨土，他的前方出現了一縷祥雲飄向空中。敦煌壁畫生動地描繪了唐代淨土信仰的普及，讀誦、書寫經典已是修行人日常生活的功課。在《佛說彌勒下生成佛經》就有提到：「若有善男子善女人，聞此法已，受持讀誦為他演說如說修行，香花供養書寫經卷，是諸人等當來之世，必得值遇慈氏下生，於三會中咸蒙救度。」

早期抄經是為了傳承佛陀的教法，隨著佛教日益興盛，以抄經來布施、供養、祈福發願逐漸成為佛教的修行方法之一。現存最早寫經發願的題記可見於西晉元康6年（296元）竺法護翻譯的《諸佛要集經》。書寫者竺法首的發願文內容寫著：「……令此經布流十方，戴佩弘化，速成（正覺）……」在簡短十數字中，傳達了護法、弘法的堅定心願。

祈福發願 利益眾生

隨佛教的世俗化，唐代以「法布施」作為祈福發願的內容也與早期不同。從敦煌遺書中常見的抄經題記發願文中如：《妙法蓮華經》、《金剛經》、《金光明經》等，祈求發願的事項包括有：為病人、亡者祈福、為國家祈福、為法界一切眾生祈福、為父母祖先親族，以及為動物祈福等。例如編號【斯791】《妙法蓮華經》題記，是王琳為有重病的妻子書寫一部《法華經》的祈願題記：「垂拱4年（688元）11月，清信佛弟子王琳妻，比為身染纏痾，敬寫《法華經》一部，以此功德，資益一切含靈，俱登佛果。」盛唐莫高窟103窟南壁，就繪有為病人誦經祈福的畫面，右方中央一名病弱的長者，家人左右陪，他們雙手合十，懇切地聆聽佛經，左方的行者舒展經卷為病人誦經祈福，畫中每個人都流露，他們雙手合十，懇切地聆聽佛經，左方的行者舒展經卷為病人誦經祈福，畫中每個人都流露懇切與關懷。。

此外也有抄本《金剛經》，是專為死亡的動物祈福而抄寫的佛經，表現出古代敦煌人民對於生命的關懷普及一切有情。敦煌以農業為主，牛馬羊豬等與人日常生活關係密切，某些寫經的祈願文中，還流露出對動物深厚的情感。敦煌遺書編號【斯5544】是為牛祈福的抄經，一頭老牛長年勞苦耕作而死，牠的主人抄寫了《金剛經》與《佛說閻羅王受記經》為牠祈福。在經卷尾寫道：「奉為老耕牛一頭，敬寫金剛一卷，受記一卷，願此牛身領受功德往生淨土，再莫受畜生身，天曹地府分明分付，莫令更有讎訟。」這頭牛的主人雖然只是個農民，顯然對佛法的六道輪迴生命觀很有認識。

殘童志堅 以足寫經

在印刷術發明之前，佛教的文化推廣教育就是用這種書寫經典流通的方式進行，也間接促進了印刷出版行業的興起。由於並非人人擅長書法，印刷術還沒普遍以前，官方的典籍文書專賴「官經生」書寫；民間貴族商賈常出資「傭書寫經」，於是產生了「寫經生」這個行業，他們除了抄寫佛經以外也寫儒道典籍。在敦煌或洛陽等佛寺多的地方，寺院附近都有流通佛經的「經坊」，以供信徒買佛經。有的寫經生家裏窮困，就靠這一手好書法營生。據《酉陽雜俎》中記載，洛陽一名殘童，雙手雖然殘廢，但心志樂觀，憑毅力和努力，練就用左腳寫書法的工夫，在路邊揮毫寫經維生，每次書寫之前，會來一段特技表演，先將毛筆再三地擲向空中，再用左腳穩穩地接住，從不會失誤，然後才開始書寫。靠著這一份特殊的技藝來吸引往來於寺院途中的香客，據說他的書法造詣精妙，甚至遠超過官方的楷書。

書寫佛經、印經流通是佛教中「法布施」的一種，《法華經》中就提到，如來滅度後，只要能「書寫、受持、諷誦、思維其義」並令佛陀善法流布十方，度化世人，必然能夠蒙受佛陀慈祐，有不可思議的殊勝功德。此外《金剛經》、《妙法蓮華經》、《大智度論》、《悲華經》、《大般涅槃經》等許多大乘佛教經典中，都一再強調書寫受持並為他人解說分享善法的功德利益。這份「法布施」的重要意義，在於從聽聞、書寫、讀誦經典的熏習過程，令人聽聞、思維法義而放下內心的我執，一旦心開意解，那一刻清淨的當下就是極樂淨土了。